当前，人工智能在法律领域的应用逐渐得以拓展，一些法院推出自己的人工智能法律工具，比如上海法院的刑事案件智能辅助办案系统。但是，需要深入思考的是，为什么要在司法审判中引入人工智能？其价值或使命是什么？

人工智能的司法应用使得审判效率大大提高。最高人民法院统计表明，当前法官每年人均办案数量是2008年的3倍，长三角地区很多基层法院的法官每年办理案件多达400件以上。“案多人少”是各级司法部门普遍存在的问题。随着人工智能技术的不断发展与应用，互联网法院、无纸化办案、人工智能辅助审判等提高审判效率的做法不断涌现。例如，三年前上海市第二中级人民法院书记员有120余人，如今在案件数量不断攀升的情况下，书记员只有30人左右。大部分书记员的工作被人工智能所替代，大大提高了审判效率，解放了大量的司法辅助人员。

人工智能司法应用让“公正能够以看得见的方式实现”。人工智能辅助办案系统最大的特点就是通过技术手段将证据标准化、程序化、模块化，使得所有证据完整地呈现在控辩双方及法官面前，证据的质证、辩论全程可视，证据之间的瑕疵也会被立即发现并提示给所有的人。当然，人工智能辅助办案系统还处于初步阶段，将来如果再加上区块链技术，证据的可靠性将更强。可以真正实现“阳光下的审判”“可视化的公正”。

人工智能司法应用使法律真正成为科学。这里的“科学”一词指的是自然科学中的 “科学”，即Science。一般认为，法律属于社会科学范畴。在司法中应用人工智能，经过设定的采集点、关键词和证据分析，判决结果就像“数学公式”一样被推导出来，判决书就会自动生成。经过法官的审核就可以被确定为审判结果。这样办案将会大大减少甚至杜绝同类案件不同判决结果的问题。

人工智能在司法领域加快应用是未来的发展方向。从实际情况看，当前，人工智能在我国司法实践中还属于一种辅助性、参考性工具。人工智能在司法领域的应用还面临很多挑战，尚需在实践中不断探索。进一步推进司法人工智能发展，要做到两个适应。

一是要适应人工智能的时代节奏。2016年，AlphaGo以4∶1战胜世界围棋高手李世石，世界哗然。但仅仅三个月后，AlphaGo Zero便以100∶0的成绩战胜了AlphaGo，变化之快难以想象。如果把人工智能的司法应用定位为辅助审判，随着人工智能司法应用的程度加深，人工智能辅助审判的程度也会提高，可能从一开始的1%，逐渐提高到50%，乃至更高。也就是说，大量的工作被人工智能所替代，人工审判的比例越来越低。人工智能发达到一定程度的时候，有的司法案件可以实现秒判。那么我们诉讼法规定的3个月、6个月的审理期限可能会发生重大变化。因此，像这样的节奏，司法审判必须未雨绸缪。

二是要适应知识结构的变化。在人工智能时代，无论是法学教育、法学研究，还是法律实务，都要适应知识结构的变化。例如，《法律文书写作》是一门非常重要的课程。但是，随着人工智能的广泛应用，起诉书、上诉书、代理词、辩护词、判决书等各类法律文书，可以通过人工智能直接生成。由此，开设这门课的必要性就要大打折扣了。同时，法学人才培养体系中则需要加入大量人工智能基本知识课程、人工智能与法学高度融合的课程。这些成本应当在法学教育阶段就投入，而非等到法院、检察院等实务部门中再予以投入。